一项纳入131名初中生的随机研究发现，为期11周的马匹辅助项目提高了他们的社交能力（d = 0.55）。
该研究并未要求儿童须有神经发育障碍诊断，而是仅选取社交能力相对较低的儿童。项目每周开展一次，每次90分钟。其效果不受儿童初始水平、年龄和性别的影响。在同一团队的第二项研究中，研究人员连续两天、每天六次采集儿童的唾液样本。项目结束时，实验组儿童下午的皮质醇水平低于等候名单组儿童（d = 0.48）。
在作用机制方面，有一项值得关注的发现。马行走时的运动会以三维方式传递至骑乘者的躯干，而马的步频与人类行走的步频相吻合。对20名志愿者进行的测量发现，骑马后背部肌肉的表面肌电图（EMG）活动降低。使用骑马模拟器时未观察到同样的效果。
也有必要说明证据的局限性。一项关于孤独症的荟萃分析发现，社交动机和感觉过度敏感有所改善，但在易激惹和刻板行为方面未发现效果。一项纳入99名脑性瘫痪儿童的随机研究显示，为期10周的治疗性骑乘未对粗大运动功能产生显著影响。因此，这并不是一种可替代药物或心理治疗的疗法，而是一种辅助性干预。
开始前请注意五点：至少安排10至11周，保持连续参与，除了骑乘，也应要求加入马匹照料活动，寻找持证教练和经过认证的机构，并将佩戴头盔作为不可妥协的要求。如果孩子害怕动物，不要强迫。