约半数成年人可能存在镁缺乏，那么不同类型的镁各有什么作用？
镁是一种参与体内300多种酶促反应的矿物质。在大脑中，它像一道闸门一样调节NMDA受体（兴奋性谷氨酸系统），支持GABA神经传递，并参与调节应激轴（下丘脑–垂体–肾上腺轴，HPA轴）。美国数据显示，约48%的成年人每日镁摄入量低于估计需要量。由于体内的镁大部分存在于细胞内和骨骼中，“正常”的血镁值也可能掩盖亚临床缺乏。
类型的选择很重要：有机镁盐（柠檬酸镁、甘氨酸镁、苹果酸镁）通常比氧化镁更易吸收——一项研究中，氧化镁的吸收率仅约4%。实际选择时：以放松或改善睡眠为目的，可优先考虑甘氨酸镁；以改善认知为目的，可考虑已证实能够进入大脑的L-苏糖酸镁；日常补充及偏头痛管理则可优先考虑柠檬酸镁。重要提醒：直接比较不同类型镁的临床证据有限；吸收更好，并不意味着已证实具有更优的临床效果。
在精神医学领域，客观而言，证据情况如下：一项随机对照试验（RCT）发现，镁可显著减轻轻至中度抑郁症状（PHQ-9评分下降6.0分）；但该研究为开放标签试验，且荟萃分析显示的效应较小（标准化均数差SMD≈0.16）。对于焦虑和应激，镁显示出一定潜力，但证据质量有限。最有力的证据来自偏头痛领域：柠檬酸镁在加拿大头痛学会指南中被列为A级推荐。对于2型糖尿病，镁则有助于改善胰岛素抵抗。
可行的做法是：（1）优先从食物中摄取（绿叶蔬菜、坚果、豆类、全谷物）；（2）根据目的选择类型；（3）分次服用，常见补充剂量约为200–400毫克元素镁；（4）镁会与某些药物发生相互作用，肾脏疾病患者应咨询医生；（5）抑郁症、慢性偏头痛和睡眠障碍不能仅靠补充剂解决。补充剂不能替代对已确诊疾病的治疗。