老年期的友谊不是奢侈品，而是一种保护因素——它对延长寿命的作用可与戒烟相媲美。
退休、子女开始自己的生活、伴侣和朋友离世……步入老年后，社交圈往往会在不知不觉中缩小。然而，这并不是衰老过程中不可避免的一部分，而是可以改变的状况。
研究证据怎么说？一项纳入148项研究、涉及308,849人的经典荟萃分析发现，拥有良好社会关系的人，生存可能性高出50%（Holt-Lunstad 等，2010）。社会参与有助于降低抑郁风险：每月至少参加一次文化或社交活动的老年人，在10年内发生抑郁的风险更低，且呈现明确的剂量–反应关系（Fancourt & Tymoszuk, 2018）。在13个纵向队列（共39,271人）中，紧密的社会联系与轻度认知障碍和痴呆风险降低相关。
需要坦诚说明的局限：这些发现大多来自观察性研究。可能存在反向因果关系（抑郁也会使人疏远社交），而“社会处方”干预的证据等级目前仍较低。社会联系是一种重要的保护因素，但本身并不是一种“治疗”。
可以做些什么？与其偶尔聚会，不如建立规律的社交节奏（每周参加小组或社团活动）；承担能带来“价值感”的志愿服务角色；重视关系的亲密程度，而非人数；将集体运动与建立社会联系相结合。因为重要的不是您认识多少人，而是这些人是谁，以及彼此有多亲近。
注：本内容仅供一般科普参考，不能替代诊断或治疗。如果持续出现情绪低落、兴趣减退或绝望感，最恰当的做法是寻求心理健康专业人员的帮助。