La terapia EMDR y sus efectos sobre los traumas infantiles

¿Qué es la terapia EMDR?

La terapia EMDR, conocida como desensibilización y reprocesamiento por movimientos oculares, es un potente método psicoterapéutico. Gracias a esta terapia, muchas personas de todas las edades con diversos trastornos psicológicos han podido recibir un tratamiento eficaz. La terapia EMDR utiliza estímulos bilaterales, como movimientos oculares y toques suaves, para facilitar el procesamiento de la experiencia traumática. Como resultado de la focalización bilateral de la atención, puede observarse una disminución del malestar y de la viveza asociados al recuerdo traumático. La terapia EMDR no solo elimina los síntomas del trastorno psicológico, sino que también contribuye al desarrollo personal al aportar una nueva perspectiva, emociones, creencias y pensamientos positivos.

Cambridge University Press publicó, en nombre del Royal College of Psychiatrists, un estudio sobre la eficacia de la reescritura en imaginación (ImRs) y la desensibilización y reprocesamiento por movimientos oculares (EMDR) en el tratamiento de los traumas infantiles. En el estudio se siguió el protocolo de ocho fases de la terapia EMDR desarrollado por Shapiro. La única desviación respecto al protocolo original de la terapia EMDR consistió en restringir las estrategias de desbloqueo o la reescritura en imaginación para evitar la contaminación entre los tratamientos.

Este ensayo controlado aleatorizado (ECA) se diseñó ante la escasez de estudios que compararan directamente las técnicas de ImRs y de terapia EMDR utilizadas en el tratamiento del TEPT relacionado con traumas infantiles.

Antecedentes del estudio

La investigación de tratamientos que sean eficaces y bien tolerados por los pacientes adultos con trastorno de estrés postraumático derivado de experiencias infantiles (Ch-PTSD) es necesaria para mejorar los resultados en esta población.

Objetivos del estudio

El objetivo de este estudio es comparar la eficacia de dos tratamientos diferentes centrados en el trauma para el tratamiento del TEPT relacionado con traumas infantiles: la reescritura en imaginación (ImRs) y la desensibilización y reprocesamiento por movimientos oculares (EMDR).

Metodología del estudio

Realizamos un ensayo clínico internacional, multicéntrico y aleatorizado en el que incluimos a adultos con TEPT relacionado con traumas infantiles que habían sufrido un trauma antes de los 16 años. La asignación aleatoria de los participantes se llevó a cabo durante la evaluación previa al tratamiento mediante aleatorización por bloques (de dos, cuatro y seis personas por bloque, con un número de bloques aleatorio). La aleatorización se realizó controlando la distribución por sexo en cada centro del estudio. Los participantes se asignaron aleatoriamente a una modalidad de tratamiento y fueron evaluados en distintos momentos por evaluadores cegados. Los participantes recibieron 12 sesiones de ImRs o EMDR de 90 minutos, dos veces por semana.

Hallazgos del estudio

Se incluyeron un total de 155 participantes en el análisis al finalizar el tratamiento. La tasa de abandono del estudio fue baja, del 7,7 %. Un modelo lineal mixto generalizado de medidas repetidas mostró que los síntomas observados del trastorno de estrés postraumático (TEPT) disminuyeron significativamente en la evaluación realizada a las 8 semanas después del tratamiento, tanto con ImRs (d = 1.72) como con la terapia EMDR (d = 1.73). Se observaron resultados similares en las medidas de resultados secundarios y en las medidas de autoevaluación de los síntomas del TEPT. No se observaron diferencias significativas entre los dos tratamientos en ninguna de las pruebas estandarizadas realizadas en las evaluaciones posteriores al tratamiento y de seguimiento.

Conclusiones del estudio

Se constató que los tratamientos con ImRs y terapia EMDR eran eficaces para tratar los síntomas del TEPT derivado de traumas infantiles y para reducir otros síntomas, como la depresión, la disociación y las cogniciones traumáticas. Las bajas tasas de abandono del estudio indicaron que los participantes toleraron bien los tratamientos. Los resultados de este estudio aportan evidencia a favor del uso de tratamientos centrados en el trauma para el TEPT relacionado con traumas infantiles.