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← ब्लॉग पर वापस जाएंकोरोना के दिनों में मानसिक स्वस्थता आपकी रक्षा कर सकती है
2020 की शुरुआत में ही हम सचमुच एक के बाद एक आपदाओं की खबरों से घिर गए। देश और दुनिया में भूकंप, युद्ध और महामारी की खबरें लगातार आ रही हैं। ये सभी हमारे मन पर भी अपनी छाप छोड़ रही हैं। हम असाधारण परिस्थितियों से गुजर रहे हैं। इसके बावजूद, ढाई लाख वर्ष पहले से आज तक अस्तित्व में बनी हमारी प्रजाति और अन्य स्तनधारी जीव ऐसी और इससे भी बड़ी अनेक विपत्तियों से पार पा चुके हैं। हिमयुग सहित हमने इससे भी अधिक कठिन परिस्थितियाँ झेली हैं और उनसे उबरे हैं। लेकिन आज भी यदि हम उतनी ही क्षति उठाएँ जितनी उस समय के मनुष्यों ने उठाई थी, और इतनी विकसित संस्कृति और विज्ञान के बावजूद अपने पूर्वजों जितना ही बुरी तरह प्रभावित हों, तो यह कुछ हद तक हमारे लिए शर्म की बात होगी।
हमारा शरीर और मन हमें जीवित बनाए रखने के लिए लगातार सतर्क करते रहते हैं। सामान्य परिस्थितियों में हम अपनी जिन विशेषताओं को बीमारी मानते हैं, उनमें से कुछ कभी-कभी जीवित रहने की क्षमता के रूप में सामने आती हैं। उदाहरण के लिए, जुनूनी-बाध्यकारी विकार के रोगियों को कभी-कभी दैनिक कामकाज में बहुत कठिनाई होती है; वे दूसरे लोगों के कामों को उसी गति और दक्षता से नहीं कर पाते। क्योंकि जहाँ दूसरे लोग स्नानघर में आधा घंटा बिताते हैं, वहीं उन्हें यह पता होने के बावजूद कि ऐसा करना उपयोगी नहीं है, लग सकता है कि उन्हें वहाँ 3-4 घंटे रहना चाहिए। जहाँ दूसरे लोग कुछ मिनटों में हाथ धो लेते हैं, वहीं उन्हें लग सकता है कि उन्हें बहुत देर तक और बहुत बार हाथ धोने चाहिए। सामान्य परिस्थितियों में यह OCD के रोगियों का जीवन कठिन बना सकता है। लेकिन, उदाहरण के लिए, हाथों को अधिक बार और अतिरिक्त सावधानी से धोना आज एक ऐसी आवश्यकता है जिसकी आधुनिक चिकित्सा महामारियों के दौरान विशेष रूप से सलाह देती है। हमारे जैविक तंत्र में उस समय से मौजूद संकेतों में, जब आधुनिक चिकित्सा इतनी विकसित नहीं थी, ये क्षमताएँ विद्यमान हैं; ये अक्सर अनुपयोगी हो सकती हैं, लेकिन महामारी की परिस्थितियों में काम आ सकती हैं।
फिर भी, बीमारी की चिंता और पैनिक विकार हमारी प्रजाति के लिए कभी-कभी लाभकारी हो सकते हैं—और चूँकि ये आज तक मौजूद आम विकार हैं, इसलिए कुछ परिस्थितियों में इनकी उपयोगिता रही होगी—लेकिन आज के वैश्विक खतरे, “कोरोनावायरस”, के मामले में ये हमारे लिए मुश्किल पैदा कर सकते हैं। आज की आधुनिक दुनिया में, खतरे से लड़ने की रणनीति के रूप में हमारा जैविक तंत्र जिन क्रियाओं के लिए हमें प्रेरित करता है, उनके अनुसार स्वतः कार्य करने से पहले हमें थोड़ा सचेत रहना पड़ सकता है, ताकि हम अपने अग्र मस्तिष्क—अपने आधुनिक मस्तिष्क—के उन्नत ज्ञान का उपयोग कर सकें।
हम ऐसी प्रजाति हैं जो खतरा महसूस करने पर आवेगपूर्ण व्यवहार कर सकती है और अचानक उठने वाली क्रोध तथा भय से भरी तीव्र भावनाओं के साथ खतरे का जवाब देती है। यदि खतरा बहुत बड़ा हो, तो कभी-कभी हम इन सभी व्यवहारों और भावनाओं की तीव्रता को भी दरकिनार करके स्तब्ध और भावनाशून्य (मानसिक रूप से पंगु) अवस्था में पहुँच सकते हैं।
फिर भी, आज वायरस के प्रकोप के संबंध में क्या करना चाहिए, इस पर वैज्ञानिक जानकारी बहुत स्पष्ट है: 1) वायरस को समुदाय में व्यापक रूप से फैलने और संक्रमित व्यक्तियों से दूसरों तक पहुँचने से रोकने के लिए सामाजिक संपर्क कम करना 2) अचानक फैलते संक्रमण से गहन चिकित्सा इकाई के बिस्तरों की क्षमता पार न हो, इसके लिए बीमार व्यक्तियों को अलग रखना और क्वारंटीन करना 3) वायरस के संभावित संपर्क की स्थितियों में, दूषित स्थानों से उसे मनुष्यों तक पहुँचने से रोकने के लिए; अपने हाथों को बार-बार साबुन-पानी या कीटाणुनाशक से साफ करना, बिना हाथ धोए अपने मुँह, नाक और चेहरे को न छूना तथा दूसरों से मिलते समय यथासंभव दूरी बनाए रखना।
यह सारी जानकारी हम अपने आधुनिक मानवीय पक्ष और अग्र मस्तिष्क की सहायता से जानते और सीखते हैं। इन्हीं की मदद से हम इन उपायों को व्यवस्थित भी कर सकते हैं। लेकिन भय और घबराहट की अवस्था में हमारा भावनात्मक मस्तिष्क (लिम्बिक तंत्र और अन्य भाग), जो प्राचीन काल से हमारे साथ है, सक्रिय हो जाता है। हम तर्कसंगत ढंग से नहीं सोच पाते। कल्पना कीजिए कि जिस मित्र से आप सुबह मिले थे और जिससे आप सामाजिक दूरी नहीं रख पाए थे, उसकी कोरोनावायरस जाँच पॉज़िटिव आई है और आपको खाँसी हो रही है। आपका पहला कदम दौड़कर अस्पताल जाना होगा।(आप खुद को कोई अन्य अतार्किक व्यवहार करते हुए भी पा सकते हैं)। लेकिन इस भागदौड़ में आप आसपास के लोगों के कितने करीब जा रहे हैं, सार्वजनिक परिवहन इस्तेमाल कर रहे हैं या निजी वाहन, और दूसरों की सुरक्षा के लिए आपको मास्क पहनना चाहिए—इन बातों पर विचार करना बहुत कठिन होता है। यानी खतरा महसूस होने पर आपके तर्कसंगत पक्ष, आपके आधुनिक मस्तिष्क से संपर्क में शॉर्ट सर्किट हो सकता है। इसलिए ऐसे संदेशों के संपर्क में कम आना, जो आपको खतरे में होने का एहसास कराते हैं, आपके तर्कशील मस्तिष्क के लिए अच्छा होगा। इसी तरह अविश्वसनीय और झूठी-भ्रामक जानकारी से दूरी बनाए रखना भी आपके लिए लाभकारी हो सकता है। अंततः, निश्चित अंतराल पर व्यवस्थित रूप से सही जानकारी प्राप्त करना भी आपके आधुनिक मस्तिष्क को उस समय का सबसे तर्कसंगत व्यवहार सीखने में मदद करेगा। वायरस से संक्रमित होने पर होने वाली घबराहट और अतार्किक व्यवहार का यह उदाहरण आप संक्रमित हुए बिना भी अनुभव कर सकते हैं। इतना ही नहीं, इसके कारण आपको वायरस का संक्रमण भी हो सकता है। कभी-कभी हमारा मन जीवित रहने के लिए विकासक्रम में बनी जिन रणनीतियों का उपयोग करता है, वे विरोधाभासी रूप से हमें खतरे में डाल सकती हैं। उदाहरण के लिए, कल्पना कीजिए कि WhatsApp समूहों, Twitter या Facebook के माध्यम से आपको किसी मज़ाक या झूठी खबर से पता चलता है कि आपके मोहल्ले में सभी लोग संक्रमित हो गए हैं। यदि आपने पहले पर्याप्त विश्वसनीय जानकारी प्राप्त नहीं की है और खतरे की धारणा से खुद को बहुत सुरक्षित नहीं रखा है, तो पिछले उदाहरण की तरह आपका पहला कदम संभवतः दौड़कर अस्पताल जाना ही होगा। लेकिन इस घबराहट में यह सोचना बहुत कठिन होता है कि भागते समय आप आसपास के लोगों के कितने करीब जा रहे हैं, सार्वजनिक परिवहन इस्तेमाल कर रहे हैं या निजी वाहन, और दूसरों की सुरक्षा के लिए आपको मास्क पहनना चाहिए। खबर गलत होने के बावजूद, और आवश्यक सावधानियाँ जानते हुए भी उन्हें अपनाए बिना अस्पताल जाना (आप कुछ अतार्किक काम भी कर सकते हैं), यात्रा के दौरान आपको खतरे में डाल देगा। स्वयं को सच साबित करने वाली भविष्यवाणी की तरह, आप पा सकते हैं कि एक झूठी खबर सुनकर आपने अपने आधुनिक सुरक्षा उपायों को छोड़ दिया और खुद को तथा आसपास के लोगों को खतरे में डाल दिया।
मानसिक दृष्टि से मनुष्य ही मनुष्य की दवा है, और सामाजिक मेलजोल वास्तव में लोगों के लिए अच्छा होता है। खतरे में होने पर अपने प्रियजनों के संपर्क में आने से लोगों को राहत मिलती है। लेकिन यदि हम जानते हैं कि आज महामारी के बढ़ने की आशंका के कारण कुछ समय तक सामाजिक मेलजोल जोखिमपूर्ण है, तो हमें सुरक्षित मेलजोल के तरीके तलाशने और बढ़ाने चाहिए। यदि घर में आपके साथ अन्य लोग रहते हैं, तो आप उनके साथ अधिक आनंददायक गतिविधियाँ करने की योजना बना सकते हैं। घर में की जाने वाली हर ऐसी गतिविधि, जो आपको साथ मिलकर मुस्कुराने का अवसर दे या साथ होने का एहसास कराए, आपके मानसिक स्वास्थ्य के लिए अच्छी होगी। इसी तरह फोन और वीडियो संचार के अन्य साधन भी दूरी बनाए रखते हुए सामाजिक संपर्क के अवसर हो सकते हैं। आप निश्चित अंतराल पर अपने प्रियजनों के साथ वर्चुअल मुलाकातें आयोजित कर सकते हैं।
इसलिए, जब हम विचार करते हैं कि कोरोना के दिनों में जीवन कैसा होना चाहिए, तो सबसे पहले विश्वसनीय जानकारी देने वाले चुने हुए स्रोतों को निश्चित अंतराल पर देखना स्वास्थ्य प्राधिकरणों के संदेशों से अवगत रहने के लिए उपयोगी होगा। समाचार और मीडिया नेटवर्क से संपर्क इतना ही रखना कि वे हानिकारक रूप से हमें खतरे में होने का एहसास न कराएँ, और झूठी खबरों से खुद को बचाना, हमारे मानसिक तथा शारीरिक स्वास्थ्य की भी रक्षा करेगा। यदि अपने पेशे के कारण आपको लोगों के साथ बार-बार संपर्क करना पड़ता है, तो वैज्ञानिक प्राधिकरणों की सिफारिशों का पालन करते हुए अपना काम करना आपकी यथासंभव रक्षा करेगा। यह भूले बिना कि हमारी प्रजाति सदियों से इस तरह के खतरों का सामना करती आई है, हम स्वीकार कर सकते हैं कि आज इस ऐतिहासिक पृष्ठभूमि के साथ-साथ आधुनिक चिकित्सा की सुविधाओं पर भरोसा करके अपनी ओर से हर संभव प्रयास करना ही एकमात्र रास्ता है। हमें यह नहीं भूलना चाहिए कि खतरे में कभी-कभी उलझ जाने वाले अपने मन को सुकून देने वाली गतिविधियों के सहारे हम इस लड़ाई से सफलतापूर्वक निकल सकते हैं। इस मानसिक उलझन से निपटने के लिए, यदि घर में अन्य लोग हैं तो उनके साथ अधिक सुखद समय बिताने के तरीके तलाशने चाहिए; और यदि घर में कोई नहीं है, तो फोन या ऑनलाइन बातचीत के माध्यम से विभिन्न प्रकार की नियमित मुलाकातों की योजना बना सकते हैं, जिनसे आपको अपने प्रियजनों के साथ होने का एहसास हो।
मनुष्य के रूप में हम ऐसी अनेक आपदाओं से उबर चुके हैं। इस बार भी उबरेंगे। बात यह है कि आधुनिक चिकित्सा से संपन्न और मंगल तक पहुँचने वाले मनुष्यों के रूप में हमें इससे यथासंभव न्यूनतम क्षति के साथ उबरना चाहिए। इसके तरीके भी हम जानते हैं… न्यूनतम क्षति के साथ उबरने के लिए यदि हम सब एक साझा रणनीति के अनुसार कार्य करें, अपने आधुनिक मानवीय मस्तिष्क की सुनें और अपने भावनात्मक मस्तिष्क का भी सम्मान करते हुए मिलकर काम करें, तो हमारे पास यह लड़ाई जीतने का अवसर हो सकता है।
यह लेख पहली बार Bilim ve Ütopya पत्रिका के वेब पोर्टल पर प्रकाशित हुआ था। पोर्टल बंद हो जाने के कारण मैं यह पाठ यहाँ दोबारा प्रकाशित कर रहा हूँ।